四（第1页）

梅利克俄斯神色如常地穿过走廊，仿佛刚刚经历的审讯不过是日常例会。在门外混杂着同情、探究和幸灾乐祸的目光注视中，他回到自己那间刚被搜查过的独立房间，拉开就见门内狼藉一片，抽屉被翻乱，文件散落，衣物也掉在地上蒙了层薄灰。在旁人看来，这位向来寡言的研究员似是无声地叹了口气，弯腰拾起一件衣物，再动作自然地将门关上。

门锁落下一声轻响，切断外界窥探与揣测的视线。

一刻钟后，在基地某个被遗忘的角落，一处被大量废弃零件和蒙尘设备堵塞掩盖的通风管道深处，原本应待在房间里整理的“梅利克俄斯”，正单膝跪在冰冷坚硬的管道壁上，他那学者模样的温和伪装被暂时抛却，周身散发着一种截然不同、沉凝如渊的气场。

污浊而冰冷的空气中弥漫着铁锈和机油的味道，“梅利克俄斯”的指尖稳定而精准，已预先做过紧急处理的几处较为致命的伤口，都被他迅速地以高效能的生物凝胶和再生膜敷料按压上去。在他面前，失去意识的虫族第三军团长拉达曼迪斯，无声地躺在临时铺开的保温材料上。

浅淡到只有最敏锐的雌虫才可捕捉、却带着不容置疑的安抚与命令意味的雄虫信息素，如同无形的屏障，温柔又强势地笼罩着这片狭小的空间，对抗着雌虫濒临崩溃的生命体征，也同样压制着伤口可能引发的信息素泄露。

没有人比他更清楚拉达曼迪斯现在的糟糕状况了——过量麻醉剂和低温几乎榨干了他的生命力。这个让整个地下基地陷入恐慌、掘地三尺都要搜寻的“罪魁祸首”，实际并没有他们所想象的那么大能耐。

这也同样从侧面印证了“梅利克俄斯”那有些危险的猜测——该死的克洛诺斯，他当年还是让那家伙死的太轻松了点——即某些会对虫族造成致命打击的技术与数据，并非叛乱组织自行研究所得，而是他和宙斯斩草未能除根……有余孽将那些研究带了出来，然后一直潜藏在帝国边域他们无法及时管控的那些星球，伺机而动。

此刻，hd-68星域两颗经贸星和一颗刚被列为年度重点扶持农业星上，大量政府领导层雌虫在短时间内接连发生自杀或意外事故的消息，想必已呈上了虫皇陛下的案头。

“梅利克俄斯”，倒不如说真实身份为军部最高统帅、三军指挥大将的哈迪斯对hd-68上层被渗透得像个筛子似的这件事并不算特别意外。毕竟，关于该星域总督贪污腐败的相关保密文件证据两年前就已经提交到监察部了。

他亲自潜入这里，则是因为军部更早地收到消息：原本计划率领一支小队前往hd-6821a总督府进行秘密访问的第三军团长拉达曼迪斯同样失去音讯。这一行动还是多日前拉达曼迪斯向他报告过的，他本考虑将拉达曼迪斯作为明处敲打的一颗棋子、投石问路的引线，遏制下近日边缘星系中，安希瑞斯明目张胆到有些嚣张的扩充气焰，谁知道这些蠢货直接引爆了接连几条暗线，都不知是吓到慌不择路还是自以为时机成熟的宣战了。

所幸，军部机密要情管理处配合第二军团分管的信息部高层采取紧急预案决策部署，联系帝国行政部门将消息传播途径封死，同时集中虫力处理引导hd星域内外的公共平台舆论。在他下场前，公众还只当是早期工程隐患和安全检查漏洞，正好借此再揪出几只蛀虫。

安希瑞斯的人目前还在为捕获了一支“精锐巡逻队”而沾沾自喜，浑然不知他们捅了多大的马蜂窝，更不知道其中一位的身份足以让整个虫族帝国为之震动——当然，hd-68总督府是筛子，安希瑞斯内部又何尝不是？尤其是当潜伏者是他时。

哈迪斯目光扫过拉达曼迪斯苍白如纸的脸，手下动作不停。拉达曼迪斯体内一些针对性的毒素和破坏性纳米机器需要特定的中和剂，他随身携带的应急药物有限，只能暂时稳住局面。不过这个问题还好，只待两日后找到机会外出进行联络即可解决。最棘手的是那些深入神经簇的创伤……稍有不慎，即使活下来也可能留下永久性损伤。

他必须让拉达曼迪斯活下来，而且全须全尾地活着。三军军团长都是军中翘楚，他苦心培育的精英，无论是对军团领导力还是单体作战、战场指挥能力，目前都无可替代。而拉达曼迪斯带领的那一小队军雌，早已惨遭解剖分尸……潜入之初，为避免暴露，他只能眼睁睁看着那些孩子丧失生命。

他知道他们的铭牌被丢弃在何处，他必须带他们回家。

当务之急，则是尽快修复拉达曼迪斯的身体机能，令他苏醒，才算真正脱离险境。

基地的人类对他们那套针对普通虫族的射线屏障过分自信——那种由早期实验中废弃的神经控制器改造干扰射线，原本只对素质较差的虫族起作用，如今显然已经加强到对普遍意义上的“虫族”都能扰乱神经网络了——也因此，他们的内部巡逻安排和监控系统在“梅利克俄斯”眼中堪称原始。

但哈迪斯清楚，拉达曼迪斯的失踪，尤其是以这种“离奇”的方式，绝对会像一剂强效兴奋剂，扎进维兰德那颗被恐惧和权欲填满的脑袋里。那老东西为了保命和向组织高层交差，很快便会如惊弓之鸟，不惜一切代价从总部申请调集更先进的、专门针对虫族生理特征设计的探测仪器，把这基地的每一个角落都犁一遍。

必须赶在维兰德之前完成对雌虫的救治，保住他的性命，否则，接下来想做什么都是难上加难。

巨大的透明穹顶隔绝了首都星略显压抑的铅灰色大气，却可将远处连绵山脉上覆的永恒冰川和近地轨道上穿梭舰艇的流光尽收眼底。军部最高统帅的宅邸花园，与其说是庭院，不如说是一座精密运作的生物科技圣殿。泥面以外的道路，均以深色温润的自适应能量板铺盖，根据踩踏者的重量与足迹，在脚下泛起暗紫的涟漪光晕。

形态奇诡的植物布满花园各处。高达数米、叶片如同液态金属般流淌着银蓝光泽的“树木”，枝桠间垂下一颗颗缓慢脉动的悬浮光球。白日里或许不显眼，但在晚间，这些浮动的光芒就会衬得庭院格外梦幻。

刊载于教科书上的经典图例“古蔷薇亚种”，正大片大片地盛放于花园四角。看似娇艳欲滴的深红花朵，其薄如翅翼的花瓣实则堪比生物传感器，能根据空气中的信息素波动舒展出不同姿态。

空气里弥漫着混合了冷冽金属、奇异花香以及某种难以言喻、类似顶级能量核心运转时散发的“洁净”气息。

花园中央，是一片被精心清理出来的区域。几株水晶珊瑚错落有致地摆放在南边的小型喷泉池中，随波光影影绰绰。池边则环绕着几尊姿态优美的生物合金雕塑，其形态依稀能辨出四肢，线条流畅优雅，带着一种古老的美感。

八根粗壮、洁白、带有优美凹槽的仿石柱支撑起东面的凉亭。相比帝国其他政要高层或达官贵人的府邸中常见的金属骨架，统帅阁下显然更花费心思琢磨过——尽管能辨认出是虫工复刻的产物，材质是某种高强度合成材料，却完美模仿了古老石柱的风化纹理。柱顶装饰并非帝国那些特色徽记，而是以旋涡和古茛苕叶为主题的纹样，精致得令人屏息，却又透着一股与世俗格格不入的疏离感。