一（此章为瞬第一视角）（第1页）

在尚未成年的年纪里，我们这对失去父母、相依为命的兄弟虫，能在帝国境内合法置办的家当，大多简朴实用，只求满足基本功能。

但就是这些缺口、掉柄、褪色的锅碗瓢盆，也曾招待过帝国数一数二的大人物。

这么一想，它们若有知觉，恐怕都会骄傲地昂起头来。

那位阁下要来拜访的消息令我措手不及，而丢出这个炸弹的“恶棍”却还能一脸淡定地刮干净最后一点咸菜——明明无论是每日两餐的伙食待遇，还是阁下打到指定账户的薪水，都大大改善了他的营养状况。可我们俩似乎都难以摆脱过往生活刻下的节俭习惯。

我该怎么办？我焦虑地边询问边数着碗底剩下的米粒，再一颗颗夹到嘴里，试图延长这场在饭桌上展开的“家庭会议”。

你居然说明天就来？！难道不应该提前通知——

已经提前了啊？哥哥摆出一副无所谓的表情。提前了一天呢，今晚把屋子好好打扫收拾一下，再确认明天的菜谱，不就成了？

如果不是深知他对这份工作的态度，还有时不时被他提起阁下的各种琐碎细节骚扰过无数次，如果我不是他朝夕相处十多年的弟弟，我大概真会以为他对阁下的来访毫不在意。

我们出生的星球，在二等星域里经济排名还算靠前。帝国政权刚交接后的动荡岁月里，各项保障虫权的法律尚未覆盖伟大虫皇陛下统御的每个角落，星球上对未成年虫出来打工谋生这事，也就睁一只眼闭一只眼。

哥哥力气很大，就会去码头找些零工，我年龄小，便在家附近的小百货里帮老板看店。那时，偶尔店老板分几颗糖，从回家路上顺道的市场里带回些难得的食材，都是我童年里难得的快活时光。

后来管制渐严，码头肯雇佣未成年虫的老板愈来愈少，哥哥为了抢到活计，明知那些家伙不怀好意，还是不得不和平时搭伙的同伴们“展示实力”——说白了就是打架。

这是我某次去码头找他时亲眼所见。

明明谁也不比谁高贵，只因为自己手里攥着几枚星币，就那样得意洋洋地站在一旁看哥哥他们打斗，打到见了血才叫停——它们嘴角的笑让我模糊地意识到，或许它们还没看够，只是是担心闹大了被码头监管发现，才假惺惺地制止。

那时候一直被哥哥和周围和善互助的邻居长辈们保护的我才知道，怎么世界上有这么坏的虫！

这样幼稚的念头，后来我再也没想过了。

遥远的首都传来陛下的谕令，议会老爷们修改到第三版的律法，在“因必要而成立”的巡察委员会监督之下，逐步推行落实到各大星域、自治星球和资源开发区等。

领头的，正是出身军部、一时风头无两的那位阁下。

那时我已开始上学。放学后，我常趴在沿街店铺的玻璃窗上，看店里唯一那台号称实现了跨星系影像传播技术的视媒播放每日的新闻。

“断绝的技术”“科技复兴”“虫文关怀”……那些新奇的词汇层出不迭，刷新着我们的认知。

虫皇陛下真是伟大。我忍不住对来接我放学、一直催着我赶紧回家做作业、结果自己也看得挪不动腿的双标哥哥感叹道。

……嗯。

听说码头那边封起来施工了，运货都集中到临时点。报纸上的宣传图真漂亮，不知道建好后是不是也那样？

嗯。

我前几天去文具店买东西时听几个叔叔聊天，好像现在雇不到廉价工虫，是因为强制规定了最低工薪。谁敢违反，工虫们可以直接举报他们，上头的老爷们下来办事正愁抓不到虫，给的举报奖金都比打工拿的钱多。

行了，小子。这么喜欢现任虫皇陛下？哥哥没好气地揉乱我的头发。

很多事也不是陛下一个虫想就能做成的。他边说边把我往家的方向推：走了走了，你不饿我都饿了。

哼。别以为我不知道，你是看后面没你偶像的新闻了才舍得走的。

刚刚视媒里正播放到一段巡察委员会核心成员出行的视频。尽管有些模糊，但身穿裁剪得当的制服，肩披鎏金绶带大衣，军姿挺拔向前迈步的阁下确实是其中最显眼的那个。