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“我不想……成为你的累赘，我不想你因为我，跟他在一起，我不想你为了我牺牲自由，姐……我早该死了，我不该活在这个世界上。”

心头的负担沉重让他喘不过气，他对抗不过周嗣宗，手里的刀，是他唯一能控制的东西。只有他死了，戚盼檀才能过得更好，她可以不用为他忍受这些屈辱，不用为了他的命，不得不留在周嗣宗的身边。

只要他死掉，周嗣宗就再也没有把柄掌控她了。

“乔休尔！”戚盼檀焦急地喊着他的名字：“我没把你当过累赘，我不是因为你才跟周嗣宗在一起的，我是自愿的。”

他泪眼蒙眬地望着她，不可置信地摇头。

“真的，我真的是自愿的。”戚盼檀弯下腰，轻声安抚道：“你先把刀放下好吗。”

周嗣宗缓慢走到戚盼檀的身后，脚步轻得不足以让戚盼檀发现他的存在。

乔休尔清楚看到他脸上那副过于自信的笑容，嚣张跋扈地挑衅着乔休尔，即使他失去性命，逼迫戚盼檀离开自己，周嗣宗也不足为惧。

乔休尔理智像坍塌了一样，涕泪横流地怒吼：“你骗我，你不会跟他在一起的！他是个疯子，你不会爱上这种人！”

戚盼檀蹲下与他平视，她失望地弯下嘴角，乔休尔最害怕看到她这副表情，这比杀了他还难受。

“那我要怎么做你才肯相信呢？不要这样折磨我了，乔休尔，我明明这么高兴你还活着，你为什么要用这种行为伤害我，你是在用这种办法强迫我跟周嗣宗分开吗？你是不是为了惩罚周嗣宗才伤害自己，但你知道你这么做，报复的人其实是我吗？”

“不是的，不是的，我没有要伤害你！”

她洗脑般的话术让乔休尔陷入自责，他拼命地摇头自证，乱了阵脚，大声反驳：“我没有要伤害你！我没有要报复你，我只是不想……不想再让你跟周嗣宗在一起。”

“可我是自愿的啊。”戚盼檀轻声道：“你这样做，不就是在伤害我的感情吗？”

乔休尔慌张扔掉了手中的刀，他抱着头把自己蜷缩，像个犯错的孩子自责哭喊：“对不起，对不起，对不起……”

戚盼檀拿走了刀，扔进水槽，安慰拍着他的肩。

“好好活下去，我才能原谅你，你要是敢再这么威胁我，我真的会恨你一辈子。”

“呜……不要恨我，我错了姐，你不要恨我，不要恨我。”乔休尔把头压在她的肩膀上痛哭。

戚盼檀给了他一个残忍的希望。

这份谎言带来的安慰，终究是短暂的，她为此付出的代价，远比她口中说出的“自愿”要沉重得多。