第558章 海上要津（二）（第2页）

“嗯？”陈延年惊诧地看着他，“林长官，此话何意……”

“蒸汽船！”林义德嘴里吐出三个字。

“蒸汽船？”陈延年闻言，顿时瞪大了眼睛，“就是那个……那个无需风帆，仅凭烧煤便能行驶的蒸汽船？”

“不错！”林义德点点头说道：“从海军部传来的消息，正在推进的蒸汽船项目已经有了很大的进展，估计会很快定型建造。到时候，从本土到我们夏威夷拓殖区，就无需绕一大圈，去捕捉信风和顺应洋流，耗时费力不少。”

“林长官的意思是，使用蒸汽船便能实现点对点的直接通航？”

“对！”林义德眉头一挑，“蒸汽船无需借助信风和洋流，可以在海上走一条相对较直的航线，驶往既定的目标。由此，会大大节约通航时间，将整个行程从原先的4050天，缩短至20多天。”

目前从新华本土前往夏威夷基本上跟移民航线重迭，都是先借助自北向南流动的加利福尼亚寒流，一路向南行驶，进抵至大约北纬15度至20度的较低维度时，然后借助东北信风，掉头向西，航行约两千多海里，直接逼近夏威夷群岛的经度。

当通过天文导航观测太阳、星辰计算出准确的经度时，船只便会稍向北调整航向，驶向夏威夷。

这条航线相对来说还算是顺风顺水，一艘性能良好的新华快船大约需要4050天。

而从夏威夷返回新华本土，因为需要经历多段逆风航线，以及频繁迂回，耗时就要长得多。

从夏威夷出发，船只不会直接向东，而是先向西北方向航行。

因为低纬度地区的东北信风是从东北吹向西南，向西北行驶，虽然不是完全顺风，但可以将强劲的东北风变为有一定角度的侧风，使得船只可以缓慢向西北方推进。

当船只艰难地向西航行到大约北纬30度35度时，就进入了中纬度盛行西风带。

在这里，船长会下令转向，切入北太平洋暖流带，该段航程是全程中最快，也是最顺畅的一段，船只乘着西风和暖流，高速驶向新洲大陆。

接近大陆时，北太平洋暖流将船只带到新洲大陆西海岸的北部，之后，船只便可借助沿海的洋流和风向，向南航行，最终抵达目的新华本部。

这条迂回路线非常漫长，全程超过四千多海里，至少需要60到70天，甚至更久，远远长于去程。

甚至，从夏威夷前往大明的时间，都比这段航程费时间要短得多。

而蒸汽船的出现，将彻底改变这种情况。