(十四)见小事（第5页）

四娘立刻将几日来进出灶房与主院的人员调查一轮，翻查炊事簿与出入纪录，才理出这样一条线索——

那名丫环被人收买，暗中打听阮姑娘的起居与行止，再趁打扫後和灶房正忙时将物件藏匿，过後放入灶房的陶罐中。

庭院水缸里每日叶片的数量与排列方式，正是传递「已放入」、「未放」的讯号。

那名老杂役则是接应的人。

他负责打扫灶间与厨具，身分低微但出入频繁，平日多在午膳之後借整理器具为由，在灶房人手最松的时候靠近陶罐，将藏物取出。

接着再趁夜幕初落、府门尚未关闭时，将东西带出府去，交给门外应接之人。

然而，这计画还没开始就结束了。

四娘发现的当晚，灶房照例忙完晚膳，杂役靠近陶罐正准备行动时，便被当场拦下。

脸se发白的老杂役怎麽也不会想到，一个不起眼的灶房丫头发现了异样，进而瓦解了整个计画。

如果东西传出府去，不单是阮姑娘的名节要受损，还极可能被用来构陷大房与顾家的婚约安排。

次日午时，两人被带到外院责罚，据说落下的板子一下接一下，打到第二十下时，老杂役已昏过去。

那丫环大声求饶，但也跟着挨了板子，打完之後，伤都没裹好，两人就被塞进车里发卖了出去，离府时还有几道血印落在门阶石板上。

这事没出三日，灶房与帐房各清了一轮人，有的调了出去，有的乾脆让人收拾铺盖离开。

不论外人如何猜，府里都没再明说什麽，只是那天之後，原本在灶房里说话大声、动作粗的几个婆子，全都安静了下来。

这事过去几日，灶房虽无明说，却像忽然换了空气。

走动的人说话都压低了声，连砧板声都b往常轻些。花枝收菜时总是忍不住往後看两眼，动作快了许多。

有一天傍晚，灶房终於闲下来，火堆只剩余热，婆子们在外头说着天快变的话。

花枝洗完手，晾乾手帕，偷偷靠近正在案边切姜丝的阿冷，小声问：「你有没有觉得……那丫鬟跟杂役的事，听起来有点可怕？」

她说完，拍拍x口，像是还没把心里那口气咽回去：「不过……我们这次好像帮上了忙耶。」

她转头看向阿冷，眉眼间藏着一点压不住的得意，「我觉得我今天应该多做几块点心给自己吃，压压惊。」

顿了一下，又笑嘻嘻地说：「你也有，你要什麽口味的？」

阿冷动作没停，只说：「我不喜欢太甜的。」

花枝听了哼了一声，撇嘴：「真挑。」

但她笑着转身，边走边说：「我记得了，下次不帮你包枣泥，就做咸的。」

阿冷没接话，刀锋轻轻滑过姜片，发出细微的声响，像是水面被什麽抚过。

她看着案上整齐的切丝，眼神平静，却在那句「你也有」的话後，停了一息。

那声音不大，却像灶火底下的一缕小气，烧得很细，不呛，也不冷。

那天的陶罐又蒙上了灰，水缸里也没再见浮叶。